Первое упоминание об Иванове относится к 1561 году и по преданию связано с именем Ивана Грозного. Именно в этом году Иван Грозный пожаловал своей родне - князьям Темрюковичам-Черкасским. Но документ о "пожаловании" села не был опубликован ни тогда, ни позднее, и неизвестно существовал ли он. Судя по результатам археологических раскопок, поселение возникло задолго до ХVI в. Действительно достоверные сведения о селе относятся к началу ХVII в., ко времени крестьянской войны и польско-шведской интервенции. Иваново стало центром феодальной вотчины. Владельцы села в 1579 г. построили возле него мужской Покровский монастырь (на месте нынешнего Дворца искусств). Рядом с монастырем стали селиться крестьяне, и возникла монастырская слобода Притыкино (ныне ул. Крутицкая). Крестьяне села Иваново занимались хлебопашеством, ремеслом, торговлей.

В первой половине ХVIII века село превратилось в крупное промысловое и торговое село. В 1705 году по указу Петра Первого в Иванове была учреждена таможенная изба для сбора в казну различных пошлин с торговли. В 1743 году село, долгое время, принадлежащее князьям Черкасским, перешло к графу П.Б. Шереметеву.

С середины ХVIII в. в нашем крае стали появляться крупные текстильные мануфактуры, на которых изготовляли из местного сырья полотна - льняные ткани. В 1742 году была основана первая мануфактура в селе Иванове, ее хозяином стал "капиталистый" крестьянин Григорий Бутримов. В 40 - 50-х. годах ХVIII века здесь возникли предприятия Грачева, Гарелина, Ямановского. А к онцу ХVIII века возникают отделочные мануфактуры, производившие набивные ткани.

14 января 1929 года была образована Ивановская промышленная область (далее - ИПО), куда вошли территории современных Ивановской, Ярославской, Владимирской, Костромской областей. В целом, ИПО охватывала 135 тысяч квадратных километров, с населением 4671 тысяч человек. Она производила 40% хлопчатобумажных, 75% - льняных, 25% - шелковых тканей в СССР. По своей экономической мощи ИПО занимала третье место после Московской и Ленинградской областей.

В период первых пятилеток в области развернулось строительство новых предприятий. 1 мая 1929 года была открыта фабрика "Красная Талка". 7 ноября 1929 года вступил в строй Ивановский меланжевый комбинат. Параллельно со строительством предприятий стали возводить жилые дома. В 1926 году появилось 138 новых жилых домов. Двухэтажные дома с виду напоминали западноевропейские коттеджи и, поэтому их тогда называли "Ивановской Голландией" или "Ивановской Швейцарией". Строились в Иванове дома и по оригинальным архитектурным проектам: например, 400-квартирньий "дом - коммуна", "дом специалистов" на 100 квартир на улице Калинина. В 1929 г. по проекту архитектора Д.В. Розанова в городе была построена гостиница "Центральная". В их внешнем оформлении хорошо прослеживаются черты конструктивизма - архитектурного стиля, широко распространенного в эти годы.

В 1933 г. в Иванове открылся крупный стадион "Динамо" (ныне "Текстильщик"). для отдыха людей были обустроены парки. 27 мая 1930 года горсовет принял решение о создании парка культуры и отдыха им. Революции 1905 года на базе так называемого Куваевского леса. В мае 1936 года открылся городской парк имени Степанова. В 1934 году начал работать Ивановский областной союз советских художников. На областных выставках экспонировались работы мастеров: И.Н.Нефедова, Н.П.Секерина, В.Н.Говорова, Н.Г.Бурова, А.М.Кузнецова, Д.А.Трубникова.

В 1930-е - 1940-е годы здесь бурными темпами развивалась текстильная промышленность, в 1950-е - 1960-е годы - машиностроение и другие отрасли. В конце 1950-х - начале 1960-х годов Иваново являлось центром Верхневолжского совнархоза - крупного регионального экономического объединения на северо-востоке европейской части России.

Ивановский областной художественный музей был открыт в 1960 году, в состав музейной экспозиции вошли произведения из частных коллекций, запасных фондов Государственного Русского музея и Государственной Третьяковской галереи. Экспозиция состоит из 5 отделов: искусства древнего Египта, античного мира, древнерусского государства 18 - начала 20 веков, советского искусства и искусства Палеха. В отделе русского искусства представлены почти все классики русской живописи, начиная от Ф.С.Рокотова и Б.А.Боровиковского и кончая представителями "Мира искусства" В.А.Серова и К.А.Сомовым. Особенно богат отдел советского искусства, где можно посмотреть полотна Б.А.Кустодиева, В.Д.Поленова, А.А.Дайнеки и ивановских художников - И.Н.Нефедова, М.И.Малютина, Е.А.Грибова и др.

"Щудровская палатка" - первое кирпичное здание гражданского назначения, построенное в селе Иваново во второй половине ХVII века тогдашними владельцами Ивановской вотчиньи - князьями Черкасскими. Первоначальное назначение - "двор вотчинника", где сосредоточивалось управление вотчиной. В начале ХIХ века она оказалась во владении купца Осипа Щудрова, который приспособил ее для промышленных целей. Были надстроены два этажа: третий - для изготовления набойки и выбойки и четвертый - для естественной сушки готового товара на "сушилах".

С ивановской землей связана жизнь и деятельность графов Шереметевых, поэтессы М.Цветаевой, архитекторов братьев Весниных, драматурга А.Н.Островского, путешественника адмирала Г.И.Невельского, художника И.И.Левитана, певца Ф.И.Шаляпина, ученого Н.Н.Бенардоса, отца и сына Тарковских и многих других.